An der Südseite der St.-Magnus-Kirche zu Sande kann man noch die Umrisse eines zugemauerten Fensters sehen.
Hier war ein so genanntes Hagioskop.
Das Wort entstammt aus dem Griechischen: Hagios = heilig und scopein = sehen. Eine heilige Fensteröffnung also.
An vielen mittelalterlichen Kirchen befinden sich solche Öffnungen, meistens im Bereich der Apsis. Viele sind inzwischen zugemauert oder mit einem Fenster versehen, oft schon zur Zeit der Reformation und danach.

Durch diese Öffnung bzw. dieses Fenster konnten die Gläubigen, die vom Gottesdienst ausgeschlossen
waren, die heiligen Handlungen des Priesters am Altar verfolgen, und man konnte das ewige Licht sehen.
Ausgeschlossen vom Gottesdienst waren recht unglückliche Menschen wie Leprakranke, Ausgestoßene, aber auch Wöchnerinnen bis zum vierzigsten Tag nach der Niederkunft, außerdem schuldig Gewordene, wie z. B. Mörder, die nach dem Asega-Buch, dem friesischen Landrecht, nie mehr eine Kirche betreten durften.

Er musste sich im Verborgenen halten und durfte sich die Hostie nur zeigen lassen. Es gab für ihn nur die Gnade: sehen und hören.

Hagioskope, die weit nach unten zur Erde reichten, sind speziell für Leprakranke angelegt worden.
In Städten gab es für sie abgegrenzte Bezirke mit eigenen Kirchen, wo sie leben mussten. Auf dem Lande waren sie am Rand des Dorfes untergebracht und konnten die heilige Messe an der Lepraspalte verfolgen.
Diese Öffnungen dienten auch dazu, dass Nebenaltäre in den Kirchen mehr Licht bekamen.

Im 13. Jahrhundert, mit dem Aufkommen von Ziegelsteinen, ließen sich gutsituierte Gemeindemitglieder Seiten- oder Nebenaltäre bauen, um hier für ihr Seelenheil und das ihrer im Fegefeuer darbenden Vorfahren beten zu lassen.
Zum Glück ist das heute einfacher, und wir beten in den Fürbitten für alle gemeinsam in der Kirche.

Es gibt heute keine Ausgestoßenen mehr, und Gottesdienstverbote werden auch nicht mehr ausgesprochen.

Lothar Mehl